Reisinformatie
Geografie
The Gambia
ligt aan de Atlantische Oceaan in West Afrika. Het kleinste landje van Afrika,
nauwelijks 1/5 in oppervlak als Nederland maar een diverse reisbestemming met
vele contrasten. Het land wordt aan drie kanten omsloten door Senegal en wordt
over de gehele lengte doorsneden door de Gambia Rivier. Aan de oevers van deze
rivier zijn mangrovebossen en moerasachtige gebieden te vinden. Naar het Noorden
toe wordt het al snel droger en ter hoogte met de grens van Senegal zelfs
woestijnachtig. Richting het Zuiden wordt het meer tropisch, met palmbomen,
katoenstruiken en fruitbomen. De kust bestaat uit een fraai zandstrand met
daarachter lage heuvels met palmbomen en tropische bossen. Zon, zee en strand
vormen het decor voor uw vakantie, maar er is zoveel meer. Plaatsen als Banjul,
Serrekunda en Brikama bieden u een uniek Afrikaans beeld van het stadsleven,
terwijl tijdens een bezoek aan het binnenland met z'n dorpjes de tijd even stil
lijkt te hebben gestaan.
Klimaat
In een
klein hoekje van Afrika, nauwelijks verder dan de Canarische Eilanden, de
dichtstbijzijnde tropen.
Het land heeft en
(sub)tropisch klimaat, waarbij het richting het regenseizoen (juli tot
november) het warmer en klammer aanvoelt, doordat de luchtvochtigheid stijgt.
Cultuur en bevolking
Gambia heeft ongeveer 1 miljoen inwoners. De hoofdstad is Banjul, Serrekunda is
echter de grootste plaats. De Gambiaanse bevolking bestaat uit een mengelmoes
van volken. Allen hebben hun eigen taal maar bijna iedereen spreekt goed Engels,
zeker aan de kust. Deze vriendelijke en toegankelijke bevolking
is een belangrijke verklaring van de bijnaam van Gambia: The Smiling Coast of
West Africa.
Taal
De officiële taal in Gambia is Engels. U kunt daarmee in bijna het hele land uit
de voeten. Daarnaast bestaat er nog een tiental volkstalen waaronder Mandinka en
Wolof.
Natuur
The Gambia is eigenlijk een rivier met een noord- en een zuidoever. Door het
tropische klimaat is er een zeer afwisselende vegetatie, waarvan de
mangrovebossen het meest indrukwekkend zijn. Gambia is geen wildbestemming. Er
zijn wel apen, krokodillen, nijlpaarden, dolfijnen en wel meer dan 450
verschillende vogelsoorten.
Vervoer
Vanaf Amsterdam is het ongeveer 6 uur vliegen naar het vliegveld Yundum in
Gambia.
Er wordt rechts gereden, ondanks dat Gambia een ex-kolonie van Engeland is. In
de omgeving van de hotels worden fietsen verhuurd. Het is een ideale manier om
Gambia echt te leren kennen. Op onregelmatige tijden rijden er goedkope, maar
vaak overvolle bussen. Een makkelijke en veel gebruikte manier van vervoer zijn
de taxi’s.
Voor de toeristen zijn er de groene toeristentaxi’s ( deze staan op vaste
standplaatsen met vaste prijzen) verder is er de groen-gele taxi voor de lokale
bevolking.
Tijdsverschil
In
Gambia is het 1 uur vroeger in onze wintertijd en 2 uur vroeger in onze
zomertijd.
Benodigde
reisdocumenten
Reizigers die de
Nederlandse of de Belgische nationaliteit bezitten, hebben geen visum nodig.
Reizigers van andere nationaliteiten kunnen het beste even informeren bij de
Nederlandse consuls of de Gambiaanse ambassade in Brussel.
Een geldig paspoort is vereist (een identiteitskaart is NIET voldoende). Bij
aankomst in Gambia krijg je een stempel in je paspoort dat een verblijf toestaat
voor de lengte van de vakantie met een maximum van 4 weken. Het paspoort moet
bij terugkomst in Nederland nog minimaal 6 maanden geldig zijn.
Wanneer je via een ander (Afrikaans) land Gambia binnenkomt, bijvoorbeeld via
Senegal, is het bezit van een internationaal inentingsbewijs vereist. Het is
(zeker op het vliegveld) niet onwaarschijnlijk dat je het moet tonen. Na
excursies door Senegal is men over het algemeen soepeler, maar de verplichting
is er niet minder om.
Geld
De Gambiaanse munteenheid heet dalasi. De dalasi is onderverdeeld in 100 butut.
Er zijn munten van 1, 5, 10, 25 en 50 butut en 1 dalasi, biljetten komen voor in
de waarden 5, 10, 25, 50 en 100 dalasis. In Gambia kun je niet pinnen met je
gewone bankpas. Alleen met VISA creditcard is, beperkt per keer, contant geld te
pinnen m.b.v. pinpas. Voor meer informatie, zie de
huidige
wisselkoers.
Gezondheid
Er zijn geen
vaccinaties verplicht, maar er wordt o.a. DTP, hepatitis A en gele koorts
aangeraden. Ook dient men malariatabletten te slikken en is een antimuggen
middel handig om mee te nemen. Raadzaam is om ruim voor vertrek contact op te
nemen met de GGD.
Water
Veel drinken is in
Gambia een absolute noodzaak. Hoewel het water uit de kraan aan de kust en in de
hotels zeer drinkbaar is, verdient het tóch aanbeveling dit niet te gebruiken,
de samenstelling ervan wijkt af en een reizigersdiarree heb je zomaar te pakken.
Drink dus geen water uit de kraan en gebruik geen waterijs. Voorzichtigheid is
geboden met het drinken van (te) koude dranken. Mineraalwater is in elke
supermarkt te koop en veel voordeliger dan in het hotel.
Elektriciteit
Er is 220V waarbij soms een twee-polige, meestal een
Engelse drie-polige stekker gebruikt wordt. Een reisverloopstekker is dus handig
om mee te nemen. Houd rekening met de mogelijkheid dat de stroom kan uitvallen,
een zaklantaarn (en voldoende batterijen) is ook een handig hulpmiddel.
Eten
De traditionele Gambiaanse keuken bestaat uit gerechten die op de een of de
andere manier iets te maken hebben met de belangrijkste producten van het land;
pinda’s, rijst, cous-cous, kip en vis. Het wordt klaargemaakt boven een open
vuur of gekookt.
Er is een ruime keuze aan lokale en internationale restaurants, zoals Chinees,
Italiaans, Libanees, Mexicaans of Indisch. Vers geperst fruit en alle soorten
frisdranken zijn er te verkrijgen evenals wijn. Bier is er uit vele landen, het
lokale bier Julbrew smaakt prima!
"Laat Gambia
Leren"